从煤焦油、氨水澄清槽的结构来看，只不过是个普通的贮槽。煤焦油氨水在澄清槽中静置15-20分钟，使氨水和焦油分离。焦油的比重约为1.15-1.20易与氨水分离。焦油中的粗渣也在这里沉淀分离，由设在底部的刮板机刮出。为抽出澄清槽中的焦油，要按下图的原理来调节抽油管的高度，使其满足下式：

Ha*SGA=ht*sgt

式中ht———焦油抽出高度；
ha———氨水高度；
sgt———焦油比重；
sga———氨水比重。

抽出焦油的原理

粗煤焦油中含有萘、蒽等多种物质，对其蒸馏加工可以制取多种有用产品。但是，由于成本高，又不经济，现在大多不采用这种方法了。最近，以粗焦油做燃料，由于其含硫低，热值高，甚至可以与重油媲美。下表是焦油与重油的成分比较。

焦油的组分

把煤焦油作为燃料油使用时，其最大的缺点就是含有焦油渣（通常是装炉煤量的0.1-0.2%）这些焦油渣不仅会沉积在贮槽中，而且会使烧油喷嘴堵塞，因此，必须将焦油渣除掉。焦油除渣方法很多，下图的离心机分离法是其一例。按其转数可以除掉200目左右的焦油渣。焦油渣的量占装炉煤量的0.1-0.2%。

焦油渣离心分离机

煤焦油质量随干馏温度而变化。在1200-1300℃下高温干馏与在700-800℃下低温干馏有明显的不同。通常在高温干馏时：
（1）比重上升；
（2）苯中不溶物增加；
（3）比粘度上升；
（4）萘含量增加；

（5）产率下降。
煤焦油、氨水澄清槽的管理主要是稳定焦油与氨水的界面以及控制排出焦油的含水量。在澄清槽内如果产生乳化物（焦油与氨水不分离，呈悬浮状）或焦油液面过分上升，循环氨水中混入焦油，将造成上升管的氨水喷嘴堵塞、集气管温度上升和龟裂等大事故。为此，在澄清槽侧面每隔100毫米设置一个检液旋塞，以便经常核定焦油液位。近来多用数台小容量的澄清槽代替一台大型澄清槽，这样可以确保静置时间，发生事故时容易处理且维修方便。